A importância da sexualidade nos idosos

A atividade sexual é uma parte fundamental da vida humana, que não desaparece com a idade. Embora, em geral, a sexualidade nos idosos não seja tão frequente como nas outras idades, ainda é uma necessidade humana importante.

No entanto, muitas vezes é esquecido ou a sexualidade dos idosos é estigmatizada, o que pode ter consequências negativas para o seu bem-estar emocional e físico.

Neste artigo explicamos o importância de manter a vida sexual na velhice, mesmo em ambientes residenciais.

Benefícios da sexualidade em idosos

A atividade sexual em idosos tem muitos benefícios para a saúde. Estes são alguns dos mais importantes:

1. Melhor saúde cardiovascular: A atividade sexual pode melhorar a saúde do coração, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares.

2. Alívio da dor: A liberação de endorfinas durante o orgasmo pode reduzir a percepção da dor.

3. Melhor autoestima: O sexo pode aumentar a autoestima e a autoconfiança dos idosos, pois pode melhorar a imagem corporal e a autoimagem.

4. Melhoria do sono: O sexo pode melhorar a qualidade do sono em pessoas idosas.

5. Efeito positivo na saúde mental e emocional: A sexualidade em idosos estimula-os cognitivamente, além de ajudá-los a reduzir os níveis de estresse e melhorar o humor.

6. Benefícios para a saúde da próstata: Para homens mais velhos, a atividade sexual pode reduzir o risco de doenças como prostatite e hipertrofia prostática benigna.

7. Melhor qualidade de vida: Em geral, a sexualidade na velhice pode aumentar o bem-estar físico, emocional e social dos idosos.

8. Fortalecer relacionamentos: Relacionamentos sexuais satisfatórios ajudam a melhorar a comunicação entre os casais e o bem-estar geral.

De acordo com Organização Mundial de Saúde (OMS), a saúde sexual é definida como “um estado de bem-estar físico, emocional, mental e social em relação à sexualidade”.

Estereótipos e barreiras à sexualidade em pessoas idosas

Apesar destes benefícios, os idosos enfrentam frequentemente estereótipos e barreiras sociais que dificultam sua vida sexual. Muitos destes equívocos centram-se no facto de os idosos não terem interesse em sexo ou não serem sexualmente atraentes. Como resultado destas crenças estereotipadas, os idosos podem sentir-se envergonhados ou desconfortáveis ao falar sobre a sua vida sexual.

Da mesma forma, a falta de educação e de cuidados médicos específicos para as necessidades sexuais dos idosos pode limitar o seu acesso à informação e ao tratamento. Ou seja, os idosos podem enfrentar barreiras físicas à atividade sexual, como disfunção erétil ou secura vaginal, que podem exigir tratamento médico ou ajustes na prática sexual.

Neste sentido, os estereótipos sobre a sexualidade nos idosos podem desencorajá-los de procurar e desfrutar de encontros sexuais.

Como garantir a sexualidade dos idosos nas residências?

Um dos ambientes em que a sexualidade dos idosos pode ser mais limitada são os centros residenciais. Estes são algumas das razões:

1. Tabus e preconceitos: A sexualidade dos idosos é frequentemente vista como desconfortável ou inadequada, o que pode fazer com que qualquer tipo de atividade sexual seja desencorajada ou proibida em lares de idosos.
2. Falta de privacidade: Os lares de idosos muitas vezes têm quartos partilhados, o que torna difícil fazer sexo de forma discreta e privada.
3. Problemas de saúde: Os idosos podem ter problemas de saúde que limitam a sua actividade sexual, tais como doenças crónicas, dores ou problemas de mobilidade.
4. Falta de informação e educação: Os lares de idosos muitas vezes não têm programas de educação sexual que ajudem os idosos a compreender e explorar a sua sexualidade de uma forma saudável e segura.
5. Falta de pessoal treinado: Em muitos lares de idosos, os funcionários não são treinados para abordar questões relacionadas à sexualidade dos residentes, o que pode levar à tomada de decisões erradas ou à ignorância das necessidades sexuais dos residentes.
6. Dificuldades de acesso a métodos contraceptivos: Os idosos podem ter dificuldade no acesso à contracepção, o que pode levar ao desencorajamento de qualquer tipo de actividade sexual.

Para garantir que os idosos tenham acesso a uma vida sexual plena e satisfatória, é importante que as instituições e a equipe de profissionais que nelas atuam são capacitadas para atender às suas necessidades sexuais.

Da mesma forma, é importante que os centros residenciais proporcionem uma ambiente confortável e seguro para atividade sexual. Isto pode incluir a privacidade nos quartos, a disponibilidade de lubrificantes e outros produtos de saúde sexual e a promoção de uma comunicação aberta e honesta entre os residentes e o pessoal do lar de idosos.